ガジュマルの葉が突然パラパラと落ち始める現象には、植物が身を守るための明確な生理学的理由が存在します。自生地である熱帯・亜熱帯地域において、ガジュマルは潤沢な日光と通気性の高い土壌環境で生育しています。日本の室内環境下で強いストレスを感知した際、植物体内では植物ホルモンの一種であるアブシシン酸（離脱を促す物質）が急増し、葉柄の付け根に「離層」と呼ばれる細胞層を形成して自ら葉を切り落とすのです。
代表的な引き金となる要因は主に以下の4点に集約されます。
第1に「日照不足と置き場所の急変」です。園芸店や屋外の明るい環境から暗い室内へ移動させた直後、あるいは季節の変わり目に窓際から部屋の奥へ移した際、光合成効率の急落に順応できず、余剰となった古い葉を落としてエネルギー消費を抑制しようとします。
第2に「温度低下と冷え込み」です。ガジュマルが生育活動を維持できる限界温度は約5℃〜10℃とされています。特に冬場の夜間、窓際は外気の影響で急激に冷え込みます。冷気にさらされた根が吸水活動をストップし、水分の蒸散を抑えるために青いままの葉を一度にパラパラと落とす現象が頻発します。
第3に「土中の水分過多による根腐れ」、そして第4に「乾燥による深刻な水切れやハダニの食害」です。落葉の仕方（緑のまま落ちるのか、黄色く変色してから落ちるのか）を細かく観察することで、原因を正確に特定できます。
