では、古来の「薬食同源」と日本生まれの「医食同源」にはどのようなニュアンスの違いがあるのでしょうか。両者の差異は、医療と食事の境界線をどのように捉えるかにあります。
東洋医学の根本にある「薬食同源」は、「薬も食べ物も源は同じであり、生命を養うための根本原理に差はない」という厳密な治療・予防理論です。生薬を用いた漢方薬も、毎日のご飯も、すべては体内バランス（陰陽五行）を整える手段として同列に扱われます。
一方、日本で定着した「医食同源」は、「医療（医者にかかることや投薬）と日常の食事は同等に大切であり、日頃からバランスの良い食事を摂ることが最良の病気予防になる」という、予防医学と食生活の重要性を強調したメッセージ性が色濃く反映されています。薬に頼りすぎる現代医療への警鐘と、日々の家庭料理の見直しを結びつけた点が、当時の日本社会に強く響いた理由です。
