池袋の裏社会を統括する巨大組織「粟楠会」において、専務執行役員という重責を担うのが赤林海月です。同僚である「青鬼」こと青崎と並び称され、かつては敵対組織を容赦なく叩き潰してきた経歴から「粟楠会の赤鬼」の異名で裏社会の住人たちを震え上がらせてきました。
普段の物腰は極めて穏やかで、飄々とした語り口と丁寧な敬語を崩しません。しかし、ひとたび交渉が決裂すれば、瞬時に冷徹なヤクザの顔へと変貌し、一切の容赦なく相手を制圧します。この「底知れない大人の余裕」と「暴力の絶対的リアリティ」のギャップこそが、赤林海月というキャラクターが長年にわたり読者・視聴者から絶大な支持を集める最大の要因です。
また、池袋のパワーバランスを的確に把握しており、情報屋の折原臨也や闇医者の岸谷新羅、さらには「池袋最強の男」平和島静雄とも独自のパイプと緊張感を保ちながら接触。単なる腕っぷしの強さだけでなく、卓越した政治力と状況判断能力を併せ持つ、粟楠会屈指の実力者として描かれています。
