彼の代名詞といえば、テレビ朝日系列で放送された大ヒット番組『いきなり！黄金伝説。』での無人島サバイバル生活だろう。冷たい海に素潜りで飛び込み、巨大な魚をモリで突いた瞬間に叫ぶ「取ったどー！」の台詞は、日本中の流行語となった。過酷なロケ現場において、カメラが回っていない場所でも文句ひとつ言わず海に入り続けたというエピソードは、今なおスタッフの間で語り継がれている。
知恵と野生の勘だけを頼りに生き抜く姿は、単なるバラエティの枠を超えたドキュメンタリーのような感動を視聴者に与えた。油とチネリ米で作る手作り料理や、予想外のトラブルに見舞われても笑顔を絶やさないタフネス。極限状態で見せたあの真っ直ぐな生き様こそが、彼のタレント価値を不動のものにした原点と言える。
