宮崎美子さんの名を全国区へと押し上げた最大の起爆剤は、1980年春にオンエアされたミノルタ（現コニカミノルタ）の一眼レフカメラ「ミノルタX-7」のテレビCMでした。サイパンのまばゆいビーチを背景に、木陰でシャイな笑顔を浮かべながらTシャツとGパンを脱ぎ捨て、青いビキニ姿ではにかむ姿は、お茶の間に強烈なインパクトを残しました。
CMソングに起用された斉藤哲夫さんの『いまのキミはピカピカに光って』はオリコンチャート上位を記録し、作詞を手がけた糸井重里氏によるキャッチコピーは当時の流行語となりました。当時のCM業界において、プロのモデルではない地方の国立大学に通う素人女子大生が単独でメインを張り、これほどまでの爆発的セールスを牽引した事例は前代未聞でした。
この歴史的映像を演出・撮影したのは、日本を代表する写真家の故・篠山紀信氏です。関係者の証言や当時の制作秘話によると、当初の絵コンテではよりプロフェッショナルなモデルの起用が検討されていました。しかし、篠山氏は彼女が持つ「素人特有のぎこちなさ」と「飾り気のない健康美」に強いスター性を見出していました。撮影現場では緊張で硬直していた宮崎さんに対し、篠山氏が冗談を飛ばしながらリラックスさせ、ふとした瞬間にこぼれ出た「照れ笑い」をそのままカメラに収めたことが、作為のない究極のリアリティを生み出したと伝えられています。
