遠野市内を観光する際、多くの旅行者が直面するのが「遠野市立博物館」「とおの物語の館」「遠野伝承園」の選び分けです。それぞれの施設はコンセプトや展示手法が明確に異なっており、旅行スタイルに合わせて選ぶことが重要です。
遠野市立博物館は「学術的知見と総合的歴史」を軸にしており、遠野の成り立ちから民俗学の体系までを深く学べる場所です。一方、JR遠野駅近くにある「とおの物語の館」は、昔話の世界をイラストや空間演出で五感を使って体感する「エンターテインメント・体験型」の性格が強く、語り部による生の実演が定期開催されています。そして「遠野伝承園」は、国の重要文化財である旧菊池家住宅(南部曲り家)を移築し、千体オシラサマの展示やカッパ淵への散策拠点となる「野外歴史景観・体感スポット」です。