機内アナウンスで「ベルト着用サイン」が点灯し、ガタガタと機体が上下に振動し始めると、まるで機体が真っ逆さまに落ちてしまうかのような錯覚に陥る搭乗者は大勢います。しかし、飛行機の揺れが怖い理由の多くは、人間の三半規管が「視界の広さと実際の物理的移動量のギャップ」を過大評価してしまうことに起因しています。巡航中の航空機が激しい乱気流で激しく揺れている際、乗客は「何十メートルも急降下した」と感じがちですが、フライトレコーダーの数値解析によると、実際の垂直方向のブレはわずか数十センチから1〜2メートル程度に過ぎません。
航空工学の視点から言えば、現代のジェット旅客機が乱気流によって空中分解を起こす可能性は工学的にゼロに近い設計となっています。ボーイング787やエアバスA350に代表される最新鋭機は、主翼にしなやかで強靭な炭素繊維複合材を採用しており、翼端が数メートル上に反り返っても折れない極限の強度試験をクリアしています。さらに乱気流の安全性と事故率を裏付けるデータとして、気流の乱れそのものが原因で定期便旅客機が墜落した事例は、近代航空史において皆無に等しいのが実情です。
国際航空運送協会（IATA）や各国の航空当局が公表している客観的事実に基づけば、航空機事故の確率と真相は極めて明確です。航空機に乗って死亡事故に遭遇する確率は約1100万分の一と算出されており、これは毎日飛行機に乗ったとしても約3万年に1度しか遭遇しない計算になります。自動車事故で負傷する確率や、落雷に遭う確率と比較しても桁違いに低い数値であり、客室乗務員が平然とシートポケットの点検やカート回収を行っていること自体が、機体が物理的に絶対安全圏にある動かぬ証拠です。
