総社吉備路マラソンの歴史を語る上で避けて通れないのが、幾多の試練とそれを乗り越えてきた総社吉備路マラソン 中止再開の経緯です。2018年7月の西日本豪雨災害では総社市も甚大な水害被害に見舞われ、復興への祈りを込めて翌年の大会が挙行されました。しかしその後、2020年初頭に巻き起こった新型コロナウイルス感染症の世界的大流行により、直前での開催中止を余儀なくされました。
感染症の長期化に伴い複数年にわたる休止期間を経験しましたが、市民ボランティアや地元経済界の熱狂的な後押しを受け、安全対策を刷新した形で感動の再開を果たしました。このブランク期間を通じて、単なるスポーツ競技会にとどまらない「地域社会の結束力」と「市民の心の拠り所」としての大会意義が再認識されたのです。
その象徴とも言えるのが、全国屈指のパン製造・出荷額を誇る総社市ならではの「パンの街」おもてなし給食です。エイドステーションやゴール後には地元有名ベーカリーの焼きたてパンが惜しみなく振る舞われ、名物の赤飯や温かい汁物とともに疲弊したランナーの胃袋を温めます。さらに、記念品として毎年好評を博している総社吉備路マラソン 参加賞Tシャツは、吉備路の歴史的シンボルを取り入れた洗練されたデザインで、普段のトレーニングウェアとしても愛用するランナーが後を絶ちません。
