11月27日を語る上で欠かせないのが「ノーベル賞制定記念日」の由来です。1895年11月27日、スウェーデンの化学者であり実業家であったアルフレッド・ノーベルが、パリのスウェーデン人・ノルウェー人クラブにおいて自らの最終遺言書に署名しました。この遺言によって総資産の大部分（約3100万スウェーデン・クローナ、現在の貨幣価値で数百億円規模）が基金化され、物理学、化学、生理学・医学、文学、平和の各分野で人類に最大の貢献をした人々に賞を与える仕組みが誕生しました。
ノーベルがこの決断に至った背景には、歴史の皮肉とも言える決定的な誤報事件が存在します。1888年、アルフレッドの兄リュドヴィグがフランスのカンヌで他界した際、あるフランスの新聞がアルフレッド本人の死亡と勘違いし、「死の商人、死す」という痛烈な見出しで死亡記事を誤掲載しました。ダイナマイトの開発によって土木工事の安全性を飛躍的に高めた自負があったノーベルは、世間から単なる大量殺戮の道具を作った人間として記憶される未来に激しい衝撃と苦悩を覚えたと伝えられています。当時の書簡や近親者の証言記録によれば、この戦慄するような誤解への直面こそが、自らの死後に人類の善なる進歩へ全財産を捧げる契機となりました。
あわせて11月27日は、司法と福祉の交差点である「更生保護記念日」でもあります。1952年11月27日に東京の日比谷公会堂で全国更生保護大会が開かれたことを記念し、かつての司法保護記念日と少年保護記念日を統合して制定されました。罪を犯した人々の再犯を防ぎ、社会復帰を支える官民一体のネットワークは、ノーベルの更生・贖罪の意志とも共鳴する人道的な礎となっています。さらに、1967年に株式会社クロシオがカラーボックスを考案・発売した歴史から「組立家具の日」、1945年にオリエンタル即席カレーが誕生したことにちなむ「即席カレーの日」など、人々の生活様式を激変させた創意工夫の日としても親しまれています。
