世界中のサッカーファンが固唾をのんで見守ったカタール大会において、メッシ ワールドカップ 悲願達成 理由を紐解くとき、単に「稀代のスーパースターが最後の輝きを放ったから」という一言で片付けることはできません。ピッチ上で起きていた事象を冷徹に分析すると、明確な3つの勝因が浮かび上がってきます。
第1の要因は、指揮官リオネル・スカローニ 監督 経歴と采配に見られる極めて高度なリアリズムと柔軟性です。就任当初は暫定監督に過ぎず、指導者としての実績不足を疑問視されていたスカローニでしたが、初戦のサウジアラビア戦で歴史的敗北を喫した直後、即座に固定観念を排除しました。大会中にエンソ・フェルナンデスやフリアン・アルバレスといった活きのいい若手を迷わず抜擢し、対戦相手の構造に応じて4バックと3バックを自在に使い分ける戦術的カメレオンへとチームを変貌させたのです。
第2の要因は、アルゼンチン代表 カタールW杯 優勝メンバーが共有していた「メッシを王様として走らせないための自己犠牲の精神」です。ロドリゴ・デ・パウルやアレクシス・マクアリスター、クリスティアン・ロメロらは、メッシがボール保持時に最大の創造性を発揮できるよう、ピッチ上の広大なスペースを愚直に埋め続けました。プレッシングとカバーリングをチーム全体で肩代わりすることで、メッシのエネルギー消費を最後の決定機へと集約させるエコシステムが完璧に機能していた事実が見逃せません。
そして第3の要因は、大舞台で必ず結果を残す勝負強さです。その象徴が、フランスとの決勝戦で世界を震撼させたディ・マリア ワールドカップ 決勝ゴールでした。大会を通じて負傷に苦しんでいたアンヘル・ディ・マリアを、スカローニ監督は決勝のスタメン、しかもそれまでの主戦場ではなかった「左サイド」に奇襲配置しました。フランスの右サイドの守備網を完全に崩壊させ、自らも追加点を奪ったこの起用は、采配の妙と大舞台で研ぎ澄まされるベテランの勝負勘が見事に合致した瞬間でした。
