『NHKのど自慢』の屋台骨を支え続けてきたのが、熟練のNHKアナウンサー陣による司会進行です。金子辰雄氏、吉川精一氏、宮本隆治氏、徳田章氏、小田切千氏といった歴代の司会者たちは、単なる進行役に留まらず、緊張で声が震える一般出場者を巧みなアドリブでリラックスさせ、会場の空気を温める卓越したファシリテーション技術を発揮してきました。2026年春以降は廣瀬智美アナウンサー、二宮直輝アナウンサーによる隔週体制が導入されるなど、時代に合わせた刷新が進められています。
また、台本通りにいかない「生放送」ならではのハプニングと、そこから生まれる奇跡的なドラマ（いわゆる「神回」）は、長年にわたり視聴者を魅了し続けています。
【語り継がれる主な名場面と舞台裏エピソード】
- 歌詞の完全ド忘れを救った司会と客席の手拍子： 生放送の極度の重圧から歌い出しで完全に沈黙してしまった高齢の出場者に対し、司会者がそっと寄り添って冒頭のフレーズを口ずさみ、会場全体の手拍子とともに最後まで歌い切った瞬間、鐘が鳴り響き客席が涙に包まれたケース。
- ゲスト歌手の楽曲で本人を前に大熱唱： 堀内孝雄氏や森口博子氏といった豪華なゲスト出演者の前で、その本人の代表曲をあえて歌い上げ、ゲスト本人が立ち上がってコーラスに参加したり、思わず目頭を押さえたりするサプライズ共演。
- 鐘担当者との絶妙なアイコンタクト： 長年ベルを担当し名物となった打楽器奏者・秋山気清氏の時代から、現在の打楽器演奏者へと受け継がれる「歌い終わりと鐘の間の数秒の駆け引き」が生む独特の間（ま）。
2026年の年間放送スケジュールにおいても、北海道から沖縄まで全国津々浦々のホールを生中継で結び、地域色豊かな特産品紹介や名物住民の出演が織り込まれており、緻密なリハーサルと即興性が共存する生放送の緊張感は健在です。
