日常の料理で最も質問が多いのが、「この料理はオーブンとグリルのどちらで作るべきか」という疑問です。熱の特性に応じた使い分けの判断基準を具体例とともに解説します。
代表的な例が「グラタンはオーブンとグリル、どっちで作るべきか？」という問題です。この答えは、「具材に火が通っているかどうか」で決まります。
フライパンでホワイトソースやマカロニ、具材をすでに加熱・調理し、器に盛ってチーズを溶かして焦げ目をつけたいだけの場合は、グリル（またはトースター）が正解です。強火の放射熱によって、チーズがグツグツと沸き立ち、わずか5〜7分で美しい焼き目が完成します。もしこの状態でオーブンに入れてしまうと、表面に焼き目がつくまでに15分以上かかり、せっかくのソースの水分が蒸発してパサパサになってしまいます。
一方、生のジャガイモや生カボチャを敷き詰めてじっくり中まで柔らかく煮込みながら焼き上げたい「ドフィノワ（ポテトグラタン）」などの本格的なオーブン料理では、オーブンでじっくりと20〜30分加熱する必要があります。
その他の主要料理における使い分け基準は以下の通りです。
【オーブンを選ぶべき料理】
・スポンジケーキ、クッキー、タルト： 生地全体を均一に膨らませ、焦がさず乾燥焼きさせる必要があるため。
・丸鶏のロースト、厚切りローストポーク： 表面が焦げ付くのを防ぎながら、中心温度を65〜70℃前後の安全圏まで均一に引き上げるため。
・自家製ピザ（生生地から焼く場合）： 生地の底面と天面を同時にじっくり膨らませて火を通すため。
【グリルを選ぶべき料理】
・魚の塩焼き（アジ、サバ、サケなど）： 皮目をパリッと焼きつつ、余分な魚の生臭い脂を下に落として香ばしさを際立たせるため。
・焼き鳥、タンドリーチキン： タレやスパイスの焦げ目をつけ、炭火焼きに近いスモーキーな風味を付与するため。
・香草パン粉焼き： 下処理した肉や魚の表面に塗ったパン粉を一気にキツネ色へ焼き上げるため。
