漢字の世界には、木偏に「春夏秋冬」の文字を組み合わせた風流な4つの漢字が存在します。並べてみると、四季の移ろいを植物で表現した先人の感性が見て取れます。
【春夏秋冬の木偏漢字一覧】
- 春：椿（つばき） 春に美しい花を咲かせるツバキ科の常緑樹。日本で作られた国字（和製漢字）の代表格です。
- 夏：榎（えのき） 夏に豊かな葉を繁らせて涼しい木陰を提供するニレ科の落葉高木。
- 秋：楸（ひさぎ／キササゲ・アカメガシワ） 秋に実をつけたり葉を落としたりするノウゼンカズラ科のキササゲなどを指す漢字。古語では「ひさぎ」と呼ばれ、万葉集にも登場します。
- 冬：柊（ひいらぎ） 初冬の11〜12月頃に芳香のある白い小花を咲かせるモクセイ科の常緑小高木。葉のトゲに触れると痛む（ひいらぐ）ことが名前の由来です。
この4文字の中で日常生活や人名・地名で目にする機会が多いのは「椿」「榎」「柊」の3つですが、秋を司る「楸」も知っておくと漢字への理解がぐっと深まります。
