旧ビルの解体に際して、ネットコミュニティやSNSでひときわ大きな反響を呼んだのが、地下にあった新宿明治安田生命ホールの閉館でした。1961年の開設以来、試写会や演劇、名物落語会「安田生命ホール落語会」の舞台として親しまれ、多くの文化人に愛された文化空間でした。
「若い頃、映画の試写会といえばここだった」「昭和のクラシックな音響と落ち着いたシートが好きだった」といった往時を懐かしむ声は、SNS上でも今なお散見されます。一方で、日常的に西新宿を利用するビジネスパーソンからは、「西口の地下道は雨の日に狭く、混雑が激しかったので、新しい歩行者デッキの開通が待ち遠しい」「古びたビルが整然とした最新オフィスに変わることで街の景観が洗練される」といった再開発への強い期待感が示されています。
記憶に残る文化的名所が姿を消すセンチメンタリズムと、激化する国際都市間競争を勝ち抜くための機能強化という現実的な要請。現場取材からは、この2つの感情が西新宿の街を行き交う人々の間で交錯している実態が浮かび上がります。
