SNSや飼い主コミュニティの相談窓口で、生後4〜6ヶ月頃に急増するのが「愛犬の甘噛みが突然激しくなり、家具の角や人の手を本気で噛むようになった」という切実な悩みです。これを行動学的な問題行動や反抗期と短絡的に捉えて厳罰で叱責するのは大きな間違いです。
実態調査や行動診療科の現場観察が示す通り、この時期の噛み癖は「歯肉の奥から硬い永久歯が突き上がってくる激しい違和感とむず痒さ」から逃れようとする、子犬なりの純粋な生理的防衛反応（SOS）なのです。口の中の不快感を紛らわせるため、手当たり次第に硬いものを噛んで圧迫刺激を与えようとしています。
効果的な子犬の歯の生え変わりと噛み癖対策としては、噛む行為そのものを禁止するのではなく、「噛んでもよい適切な代替物」へと行動をリダイレクト（誘導）させることが鉄則です。
具体的には、耐久性のある天然ゴム製の知育玩具（コングなど）を噛ませたり、水で濡らして固く絞ったタオルを冷凍庫で凍らせた「クールタオル」を与えたりすることが極めて効果的です。冷たさが炎症を起こした歯肉を局所的にクーリングし、痛覚を麻痺させてむず痒さを鎮静化させます。ただし、硬すぎる牛のひづめや乾燥鹿角などは、生え変わりのデリケートな乳歯や未成熟な永久歯を破折（折損）させる事故が頻発しているため絶対に避けなければなりません。
また、成犬になってからの健康寿命を左右する子犬の歯磨きトレーニング開始時期は、実は「歯が生え変わり始める前」の生後2〜3ヶ月頃からスタートするのがベストとされています。生え変わり真っ最中の時期は口内が痛覚に対して過敏になっているため、この時期にいきなり硬い歯ブラシをねじ込むと、「歯磨き＝痛くて恐ろしいもの」という強固なトラウマを植え付けることになります。生後2〜3ヶ月で口の周りを触られることに慣れさせ、生え変わり期は刺激の少ない指巻きシートやぬるま湯で湿らせたガーゼで優しく拭う程度に留め、永久歯が生え揃った生後7〜8ヶ月から本格的なブラシ磨きへ移行するのが最も挫折しない手順です。
