法的な罰則が存在する背景には、大久野島が抱える極めて特殊な歴史と生態系のバランスがあります。大久野島のウサギは、かつて昭和40年代に地元の小学校で飼育されていた8羽が島に放たれ、天敵が極めて少ない環境で野生化したものとされています。彼らは完全な野生動物として独自の縄張り（コロニー）を形成し、過酷な自然競争の中で命をつないでいます。
人間が特定の個体を島から連れ去る行為は、何世代にもわたって築き上げられたウサギ同士の社会秩序や繁殖サイクルを一瞬で破壊します。特に島内のウサギは非常に強い縄張り意識を持っており、特定のボスやペアを失った群れは他グループからの激しい攻撃に晒され、崩壊へと追い込まれます。持ち帰りという身勝手な人間の干渉は、島全体の生態バランスを揺るがす直接的な引き金となるのです。
竹原市、環境省、そして現地で宿泊施設を運営する休暇村大久野島は、訪問者に向けて極めて具体的な「うさぎの島 観光ルール」を提示しています。その中でも特に厳格に周知されているのが、以下の3大原則です。
第一に「抱っこ禁止」です。ウサギの骨格構造は非常に軽量化されており、骨の重さは体重のわずか7〜8％程度しかありません。空洞が多く脆い骨格を持つため、抱き上げられて暴れたり、手から落下したりするだけで、容易に脊椎骨折や四肢の脱臼を起こし、野生環境では即座に死を意味します。また、無理な抱擁はウサギにとって猛烈な恐怖ストレスとなり、心不全を引き起こす危険すらあります。
第二に「車道・通路でのエサやり禁止」です。島内を走行する休暇村の送迎バスや工事車両の車輪に巻き込まれるロードキル（交通事故死）を防ぐため、道路上での立ち止まりや給餌は固く禁じられています。
第三に「人間の食べ物や腐敗しやすい生野菜の投棄禁止」です。パンやお菓子などの加工食品は草食動物であるウサギの消化器系に深刻な胃腸うっ滞（毛球症・鼓腸症）を引き起こし、激痛を伴う死をもたらします。現場ルールを破る行為は、愛護ではなく「緩慢な殺傷」に等しいという冷徹な現実を直視しなければなりません。
