仕事や家事、将来の不安など、無数のタスクと思考が頭の中で激突し、思考停止に陥る現象。精神医学や脳科学の知見に基づくと、この状態の主犯は脳の前頭前野における「ワーキングメモリ（作業記憶）」の容量オーバーです。 ワーキングメモリとは、必要な情報を一時的に保持し、取捨選択しながら行動を組み立てる「脳の作業机」のような領域です。過度なストレスや睡眠不足、マルチタスクの負荷が長期間かかると、神経伝達物質（セロトニンやノルアドレナリン）のバランスが乱れ、この作業机の上が書類の山で埋め尽くされた状態になります。その結果、新しい情報を受け入れられず、目の前の単純な判断すら下せなくなります。
オンライン診療プラットフォーム「メンクリ」などの臨床現場でも指摘されている通り、近年広く認識されるようになったのが「ブレインフォグ（脳の霧）」と呼ばれる状態です。これは独立した病名ではなく、まるで頭の中に濃い霧が立ち込めたかのように集中力や記憶力が急低下し、頭がぼーっとする主観的不調の総称です。ブレインフォグの原因と治し方を探る臨床研究では、慢性的な炎症、極度の自律神経の乱れ、そして脳のエネルギー切れが複合的に関与していることが明らかになっています。
さらに危険なのが、品川メンタルクリニックなどの精神科領域で指摘される「反芻（はんすう）思考（ぐるぐる思考）」のループです。アメリカ心理学会（APA）は反芻を「他の精神活動を妨げるような、過剰で反復的な思考やテーマを含む強迫思考」と定義しています。客観的に自己を振り返る「省察（reflection）」とは根本的に異なり、反芻思考は「なぜ自分はダメなのか」「あの時こうしていれば」という無益な後悔が延々と頭の中で鳴り響く現象です。この思考の過密状態こそが、頭の中がぐちゃぐちゃで張り裂けそうになる直接的な病理メカニズムです。
