ネット上の解説や短縮あらすじでは、しばしば本作の核心が見落とされ、誤った解釈が定着しているケースが見受けられます。読解の精度を高めるために、代表的な2つの誤解を正しておきます。
誤解1：「内供は鼻の不便さを解消したくて治療した」という誤り
あらすじだけを読むと「食事が不便だったから鼻を短くした」と解釈されがちですが、これは明白な誤読です。内供が真に苦しんでいたのは、食膳に鼻が入ることではなく、それを見て「弟子や下男が陰で笑っているのではないか」という自尊心の毀損でした。内供の悩みは徹頭徹尾「他人の視線」に起因する精神的なものであり、物理的機能の問題ではありません。
誤解2：「結末で鼻が伸びたのは神仏の罰や奇跡である」という誤り
鼻が再び長くなった理由について、「オカルト的な呪い」や「仏教的な戒め」と解釈する記述が散見されます。しかし、作中の描写を医学的・心理学的な視点から精読すると、無理な温熱刺激と物理的圧迫によって一時的に組織の水分や脂肪を排出した皮膚が、時間の経過とともに血行や浮腫を取り戻し、不可逆的に元の形状へ戻った生理現象として描かれています。芥川は怪異現象としてではなく、あくまで現実的な身体の反応として描写することで、内供の心理的安堵を一層際立たせているのです。
