平坦な道を歩いている最中や階段の昇り降りの最中に「膝の内側がズキズキ痛む理由」には、明確な生体力学的メカニズムが存在します。膝関節は太ももの大腿骨とすねの脛骨、そしてお皿（膝蓋骨）から構成されますが、その隙間でクッションの役割を果たす内側半月板や関節軟骨には、歩行や体重負荷の偏りによる剪断力（組織をずらす力）が絶えず加わり続けます。
階段の昇り降りで膝の内側が痛い場合、昇りと降りとで体内で起きている現象は大きく異なります。階段を昇る動作では、大腿四頭筋やハムストリングスが強く収縮して身体を上部へ持ち上げるため、腱の付着部である膝下の内側に牽引ストレスがかかります。一方で階段を降りる動作では、着地時に体重の約3.5倍から4倍の衝撃エネルギーがクッションの薄い内側関節裂隙（骨と骨の隙間）にダイレクトに突き抜けます。この衝撃によって軟骨片が擦れ合い、関節を包む関節包の滑膜に炎症性サイトカイン（痛みを引き起こす化学物質）が過剰分泌されることで、歩行時の膝の内側の痛みが引き起こされるのです。
臨床において「膝の内側の痛みの原因」を大別すると、組織ごとに4つの主要カテゴリーに分類されます。筋腱付着部の摩擦による鵞足炎（がそくえん）、軟骨のすり減りと骨棘形成が進む変形性膝関節症、荷重と回旋ストレスによる内側半月板損傷、そして外力や踏ん張りによる内側側副靭帯損傷です。自身の痛みがどの組織から生じているかを把握しないまま自己流の対処を続けると、取り返しのつかない関節変形を招くことになります。
