「信じられない。彼は本当に人間なのか？」——YouTubeのコメント欄を開くと、英語、スペイン語、韓国語など多言語による絶賛の声がスクリーンを埋め尽くしています。世界中の野球ファンが固唾をのんで見守るのが、MLB公式YouTube動画やドジャース公式YouTubeが試合直後にアップロードする大谷翔平ホームランハイライトです。打球初速190キロメートルを超える弾丸ライナーがスタンド最深部に突き刺さる瞬間、数万人のスタジアムが一斉に総立ちとなる光景は、動画越しにも凄まじい熱波として伝わってきます。
特にYouTube上で爆発的な再生数を記録しているのが、公式中継のカメラワークとは一線を画す現地撮影のショート動画です。たとえば、カージナルス戦でみせた5回裏の走塁シーン。大谷選手が打席から放った鋭い打球で一塁を蹴り、驚異的なトップスピードで爆速3塁打へと到達した場面では、スタンドの観客が撮影したスマートフォン映像が公開わずか1日で8万4,000回以上の再生を記録しました。ベンチを飛び出して歓声を上げるチームメイトの姿や、相手守備陣の呆然とした表情を生々しく捉えた映像に、ネット上では「走塁のスピード感はテレビ中継より現地ファンのYouTube動画のほうがリアルに伝わる」と驚きの声が寄せられています。
大谷翔平海外の反応を追う翻訳チャンネルのコメント欄では、現地アナウンサーが絶叫する「Unbelievable!」「He is not human!」といったフレーズが定番化しています。しかし、真の熱狂はそうした定型句にとどまりません。米スポーツ専門局の解説者や元メジャーリーガーたちが自身のポッドキャストやYouTube番組で、「大谷の打撃アプローチの進化」や「配球の読みの深さ」を緻密に分析する動画が数十万回単位で再生されており、単なるスター性だけでなく技術的探求の対象として全米からリスペクトを集めているのが現在の実情です。
