ジェリーというキャラクターは、アニメ放送当時からSNS（Twitter/X）、5ちゃんねる、Yahoo!知恵袋などのコミュニティにおいて、極めて激しい議論の的となっていました。「大笑いした」と絶賛する層がいる一方で、「生理的に受け付けない」「うざい」「観ていて不快」といった拒絶反応を示す層が一定数存在したのも紛れもない事実です。
なぜここまで反発を招いたのか、当時の視聴者投稿やレビューサイトの生データを分析すると、主に以下の3つの要因が浮き彫りになります。
第1に、「大切なアイテムを壊すことに対する心理的嫌悪感」です。ターゲット層である子どもたちにとって、妖怪ウォッチやメダルは親に頼み込んで買ってもらう大切な宝物でした。それを大人の男性が雑に扱い、バキバキと音を立てて破壊する演出は、倫理的・情操教育的な観点から保護者層の不評を買う要因となりました。
第2に、「ギャグの天丼（反復）によるテンポの停滞」です。登場するたびに「メダルを逆向きに入れる→周りが止める→力任せに押し込む→煙が出て爆発する」というお決まりの流れが繰り返され、1エピソードの尺を大きく消費することに対し、「物語が進まない」「ワンパターンで飽きる」という批判が寄せられました。
第3に、「声量の大きさと威圧感」です。宇垣氏の怪演が素晴らしかった反面、絶叫に近い大声とハイテンションが続き、静かに楽しみたい視聴者にとっては過剰なストレスとして受け取られてしまった側面があります。しかし一方で、「狂気じみたアナーキーさこそ妖怪ウォッチの醍醐味」「真島吾朗がウォッチを壊していると思えば腹筋が崩壊する」といった熱狂的な支持層も根強く、カルト的人気を獲得する原動力となりました。
