今回、当時の球団スタッフや周辺関係者への取材で、未公開の舞台裏が浮き彫りとなった。渡米直前、秋山は自らの打撃フォームを大幅に改変する覚悟を固めていたという。日本での実績をすべて捨ててでも、メジャーのパワーとスピードに対応するための「フォームの省力化」を模索していたのだ。
関係者は明かす。「秋山は周囲が想像する以上に、己の技術を解体し再構築しようとしていた。毎夜、遠征先のホテルで遅くまで映像をチェックし、バットを振り重ねていた姿が忘れられない」。過密日程と環境の変化に晒されながらも、言い訳を一切口にせず黙々と努力を重ねた姿。そのストイックさこそが、スポーツジャーナリズム・報道メディアを通じても伝えきれなかった彼の真実の姿だった。
