この事件が世界的なセンセーションを巻き起こした最大の要因は、父親ブルース・ライニンガーの特異な立ち位置にあります。敬虔な保守的キリスト教信者であったブルース氏にとって、「輪廻転生」という概念は自らの宗教的教義に真っ向から反するものでした。息子の口から前世めいた言葉が出るたびに彼は激しい嫌悪感を抱き、「何者かが息子に嘘を吹き込んでいるか、悪霊の仕業ではないか」と疑い続けました。
彼は息子の発言をメモに書き留め、退役軍人会に潜入し、全米各地に散らばる元搭乗員たちへ電話取材を敢行しました。目的は「お前が言っていることはデタラメだ」と息子に証明するためでした。しかし皮肉にも、父親が論破を試みれば試みるほど、未公開の軍事機密日誌や個人日誌から息子の証言を裏付ける証拠が次々と発掘されてしまったのです。
この数年に及ぶ家族の苦悩、調査記録、そして最終的に事実を受け入れるまでの軌跡は、共著本である書籍『ソウルサバイバー（Soul Survivor: The Reincarnation of a World War II Fighter Pilot）』として出版され、全米ベストセラーを記録しました。日本でも情報番組やドキュメンタリーで取り上げられ、スタジオ出演者や視聴者に強い死生観の問いを投げかけることとなりました。
