アイドル的人気を誇る一方で、役者としてのステップアップを果たした重要作が『医龍-Team Medical Dragon』シリーズだ。彼が演じたのは、気弱で自信を持てない新米胸部外科医・伊集院登。天才外科医・朝田龍太郎（坂口憲二）の背中を追いかけながら、葛藤し、傷つき、医師としての覚悟を深めていく難しい役どころだった。
シーズンを重ねるごとに、ただの「可愛い若手」から「芯のある実力派俳優」へと成長を遂げる伊集院の姿は、彼自身の役者人生の歩みそのものと見事にシンクロしていた。緊迫した手術シーンや心の葛藤をリアルに表現する演技力は専門家からも高く評価され、ドラマ界における確固たる地位を築き上げた。
