彼のキャリアにおける最大の転機は、1996年にスタートしたTBSテレビの『はなまるマーケット』である。平日毎朝の生放送という大役を17年半にわたって務め上げた事実は、タレントとしての評価を決定づけた。朝の情報番組は、出演者の生活リズムや好感度がダイレクトに反映される厳しい枠である。
民放キー局関係者によると、長期間にわたる帯番組の司会契約は、年間を通じて極めて安定した高額のギャラ収入を約束するという。TBSテレビの朝の顔として長年定着したことで、主婦層を中心に抜群の知名度と信頼度を獲得。この時期に築いた圧倒的なキャリアと資産形成が、現在の彼の活動基盤を揺るぎないものにしたことは疑いようがない。
