ITサポートデスクやECサイトの運営現場では、全角・半角にまつわる問い合わせが後を絶ちません。都内の大手BPOベンダーでカスタマーサポート責任者を務める担当者は、次のように実態を語ります。
「月間3,000件以上寄せられる『ログインできない』『登録が進まない』という苦情のうち、約35%が全角英数や意図しない全角スペースの混入が原因です。特にシニア層のユーザーは、キーボードの『全角/半角』キーがトグル式（押すたびに切り替わる仕様）であるため、現在どちらの状態にあるかを把握できず、深刻なフラストレーションを抱えています」（サポートデスク責任者）
こうした混乱の象徴と言えるのが、全角カタカナと半角カタカナの違いを巡る奇妙な二重構造です。インターネット初期を知る世代には「半角カタカナは文字化けの元凶だから使うな」と教え込まれた人が多いはずです。古くから語られる半角カタカナ文字化けの原因は、日本の電子メール創生期に採用された規格（ISO-2022-JP / JISコード）が「7ビット」で運用されていたことにあります。8ビット目に情報を割り振っていた半角カタカナ（JIS X 0201のカナ部分）を無理やり流し込むと、最上位ビットが切り捨てられ、意味不明な英数記号の羅列（文字化け）へと変貌してしまったのです。
しかし興味深いことに、日本の金融インフラの心臓部である「全銀システム（全国銀行データ通信システム）」では、現在も振込名義の電文フォーマットとして半角カタカナが標準規定されています。通信データ量を極限まで削る必要があった1973年の稼働開始当時の仕様が、極めて高い信頼性と巨額の更新コストを理由に2026年の今も稼働し続けているためです。その結果、日常のWebサイトでは「全角カタカナで入力」を求められる一方、ネットバンキングで他行振込を行う画面では「半角カタカナ指定」を強いられるという、一般ユーザーを混乱させるねじれ現象が解消されずにいます。
