試合前のファンにとって最大の関心事となるのが、阪神タイガース対中日ドラゴンズ 予告先発の顔ぶれです。NPBから公示される予告先発において、中日ドラゴンズ 先発投手が右腕か左腕かによって、阪神打線のスターティングラインナップはガラリと姿を変えます。
公表された阪神タイガース スタメン速報を分析すると、出塁率を重視した上位打線の配置と、勝負強さを誇るクリーンアップの並びが中日先発陣に対する明確なメッセージとなっています。関係者の証言によると、「中日バッテリーは失投が極めて少ないため、狙い球をチーム全体で絞り、ファーストストライクから積極的に振っていく指示が出ている」とのこと。特に相手先発が完投能力を持つエース級である場合、序盤3回までに球数を50球以上投げさせられるかが攻略の鍵を握ります。
一方の中日サイドも、甲子園の浜風やバンテリンドームの広い外野フェンスを意識した守備シフトを敷いており、一歩目の打球判断に優れた俊足の外野手をスタメンに抜擢。予告先発としてマウンドに上がる投手陣の立ち上がりの制球力、とりわけ初球のストライク率が試合の潮目を決定づけます。
