結論から言えば、ラ・ヴィータ自由が丘は現在もオープンしており、敷地内への立ち入りは可能です。門が閉ざされて立ち入り禁止になっているわけでも、建物が解体されたわけでもありません。ではなぜ、検索窓に「自由が丘 ラヴィータ 閉店」という不穏な言葉が並び続けるのでしょうか。
その背景には、商業空間としての「機能の移り変わり」があります。ラ・ヴィータが開業したのは1990年、日本がバブル経済の熱気に包まれていた時代です。イタリアのベネチアを忠実に再現した街並みの中に、インポート雑貨店、ジェラートショップ、オープンテラスのカフェ、ペット関連の専門店などが軒を連ね、週末には身動きが取れないほどの人出で賑わいました。
時代の変遷とともに、一般客がふらりと立ち寄って買い物や飲食を楽しむタイプのテナントが順次退去していきました。現在入居しているのは、ヘアサロン、プライベートエステ、ペットケア、あるいはオフィスユースといった事前予約制や特定目的のテナントが中心です。「買い物やカフェ巡りを目当てに数年ぶりに訪れたら、自由に入れる店舗がほとんど見当たらなかった」という来訪者の驚きが、SNSや口コミサイトを通じて「ラ・ヴィータは閉店してしまった」という誤解を生み出したのです。
