かぼちゃを丸ごと、あるいは大きなブロックで購入した際、使い切れない分は傷む前に適切な形状で冷凍保存することが推奨されます。かぼちゃは種とわたから水分が出て傷み始めるため、購入当日に処理することが原則です。
用途に合わせた冷凍保存の切り方手順は以下の通りです。
- 生のままカットして冷凍(炒め物・汁物用):薄切りや乱切りにした後、キッチンペーパーで表面の余分な水分を徹底的に拭き取ります。平らに並べて冷凍用保存袋に入れ、空気を抜いて密閉します(保存期間:約3〜4週間)。調理時は解凍せず、凍ったまま鍋やフライパンに投入します。
- レンジ加熱後にマッシュして冷凍(サラダ・スープ・離乳食用):角切りにして電子レンジで完全に加熱し、熱いうちにフォークやマッシャーで潰します。しっかり冷ましてからラップに小分けし、保存袋へ入れます(保存期間:約1ヶ月)。
解凍時に自然解凍を行うと、細胞膜の破壊によってドリップが流出し、べチャッとした水っぽい食感になってしまいます。「加熱調理には凍ったまま使う」ことを徹底してください。