好感度タレントとして絶頂期を迎えていた出川哲朗に、最大級の逆風が吹き荒れたのが2021年4月でした。モデル・タレントのマリエ氏がインスタグラムのライブ配信にて、10代の頃に元芸人の島田紳助氏から不適切な関係を迫られ、その同席の場にいた出川哲朗らが関係を持つよう煽ったと告発した問題です。
当時、所属事務所のマセキ芸能社は即座に「お話ししているような事実はないと確認している」との公式コメントを発表しました。しかし、インターネット上では大炎上へと発展。告発直後、出川哲朗が出演していた一部の経済系WebCMや動画コンテンツが非公開となり、ネット上では「イッテQ降板か」「芸能生命の終わり」といった憶測が飛び交いました。
しかし、最終的にテレビ番組からの降板や大規模なCM契約解除といった致命的な事態には至りませんでした。その理由として、業界関係者の間では主に3つの背景が指摘されています。
1点目は、告発内容を裏付ける客観的証拠（物証・録音・第三者の明確な証言）が提示されなかった点です。約15年以上前の記憶に基づく口頭での発言のみであったため、テレビ局や大手広告代理店も法的な事実認定が困難と判断せざるを得ませんでした。
2点目は、出川哲朗本人が長年にわたって築き上げてきた業界内での圧倒的な信頼関係です。現場で長年彼と仕事をしてきた番組プロデューサーや共演者たちから「出川が他者を貶めるような立ち回りを主導するはずがない」という擁護感情が強く働き、制作現場が一枚岩となって支えたことが挙げられます。
3点目は、世論の分断です。告発を重く受け止めた層からは強い批判が寄せられた一方、ネット上では「なぜ今頃になって法的手段ではなく生配信で訴えたのか」と告発手法に疑問を呈する声も多く、一方的なバッシング一辺倒には傾きませんでした。現在、この騒動は法的な追及に発展することなく沈静化していますが、「疑惑の影」を完全に払拭できたわけではなく、今もなお彼を批判的に見る人々にとっての決定打として残り続けています。
