「子どもの頃はピーナッツバターも柿の種も普通に食べていたのに、30歳を過ぎてから突然倒れた」——こうした成人発症の報告が、医療機関のアレルギー外来で増加傾向にあります。
大人の突発的な発症には、主に2つの免疫学的ルートが存在します。1つは、シラカバやハンノキなどの花粉症に起因する口腔アレルギー症候群（PFAS）の交差反応です。花粉のアレルゲン構造とピーナッツ内の類似タンパク質（Ara h 8など）を免疫が同一視し、口内にかゆみや腫れを引き起こします。もう1つは、慢性的な過労や睡眠不足、過度なストレス、アルコール過剰摂取などによって腸管粘膜のタイトジャンクション（バリア機能）が破綻し、成人の身体に未分解のアレルゲンがダイレクトに侵入して新規に感作されるケースです。
当事者コミュニティや患者手記を調査すると、外食産業や人間関係における深刻な孤立が浮き彫りになります。
「エスニック料理の隠し味や、焼き菓子の同一製造ラインといった『見えない落花生』に怯え、会社の飲み会や友人との旅行で食事を楽しむことができなくなった。周囲からは『好き嫌いの一種』と軽視され、精神的なプレッシャーが計り知れない」（30代女性・会社員の手記より）
また、混同されやすい概念として「落花生（ピーナッツ）とナッツ類（木の実類）の違い」が挙げられます。植物分類学上、ピーナッツはマメ科の地中に実を結ぶ植物であり、アーモンドやクルミ、カシューナッツなどの樹木に実る「木の実類（Tree nuts）」とは全く別の植物群です。しかし、工場や厨房で同じ器具を使って加工されることが多く、交差汚染のリスクが極めて高いため、外食や市販品の選択においては同等の警戒が払われています。
