矯正歯科を探す際、「認定医」や「専門医」といった肩書きを目にすることが多いはずです。しかし、これらの資格が何を意味し、どのようなハードルを越えて取得されているのかを正確に把握している患者は多くありません。日本矯正歯科学会が設けている資格制度は、歯科医師の矯正治療水準を客観的に評価するための厳格な基準に基づいています。
まず基本となる日本矯正歯科学会認定医は、5年以上学会に所属し、指定研修機関（大学病院など）で5年以上の矯正歯科臨床研修を修了した上で、審査に合格した歯科医師に与えられます。全国に約10万人以上存在する歯科医師の中で、この認定医を保持しているのは約3,000〜4,000人程度（全体のわずか数％）に過ぎません。
さらにその上位に位置するのが日本矯正歯科学会臨床指導医（旧・専門医）です。認定医取得後も継続して高度な臨床経験を積み、自ら治療した多様で難度の高い症例（10症例以上）を提示して厳格な口頭試問や審査をパスしなければなりません。これらは日本矯正歯科学会学術大会の場などで厳格に審査され、学術的な裏付けを伴う卓越した技術力が求められます。資格の維持にも定期的な更新と症例報告が義務付けられており、「一度取れば一生有効」という甘い仕組みではありません。
