2001年4月、自民党総裁選で小泉氏が放った「自民党をぶっ壊す」という宣言は、日本政治の歴史を塗り替える号砲となりました。当時、党内を牛耳っていた経世会（旧橋本派）による密室政治や既得権益の分配構造に対し、国民は強い不満を抱いていました。小泉氏はこの不満を巧みに吸い上げ、「改革に反対する勢力＝抵抗勢力」と位置づける二項対立の構図を作り出しました。
発足直後の内閣支持率は歴代最高水準となる85％超を記録。短く分かりやすい言葉で政策を訴えかけるワンフレーズ・ポリティクスと、ワイドショーを巻き込んだメディア戦略は、いわゆる「劇場型政治」の原型を確立させました。
この手法には、政治への国民的関心を飛躍的に高め、長年放置されてきた難題を一気に前進させる強力なメリットがありました。しかし同時に、物事の複雑な背景を単純化し、徹底的な議論を省略したまま感情的な世論で政策を押し通すという重大なデメリットも生み出しました。2005年の「郵政解散」は、その手法が極限に達した瞬間でした。
