シリーズが節目を迎えるたび、ファンの間ではキャストの去就や再集結をめぐる様々な憶測が飛び交ってきた。特に青島役の織田裕二と室井役の柳葉敏郎に関しては、役柄への深い没入ゆえの緊張感や制作陣との対話が、ときに「確執」というセンセーショナルな噂として独り歩きした経緯もある。だがその実態は、作品の完成度を極限まで高めようとするプロフェッショナル同士の妥協なきぶつかり合いに他ならなかった。
最新のスピンオフ映画『室井慎次 敗れざる者』の公開やその後の展開によって、物語は新たな局面を迎えている。かつて警察を去った者、現場を守り続ける者、そして天国へと旅立ったレジェンドたち。最新の相関図を辿ると、役者陣の歩んできた実人生と劇中の登場人物たちの歳月が見事に重なり合っていることがわかる。役の重圧から一度は距離を置いたキャストが、時を経て再び作品への愛着を語る姿は、ファンにとって何よりの報いだ。
