長年にわたり、この詩は室町時代の臨済宗の僧侶・一休宗純（一休禅師）の言葉として紹介されることが多々ありました。テレビ番組のテロップや一部の書籍、ネット上の転載記事でも「一休和尚の遺訓」として広まり、猪木氏自身も当初は知人から「一休さんの言葉」として伝え聞き、座右の銘にしていた経緯があります。
しかし、仏教文学や近代詩の調査が進むにつれ、この説は完全な誤認であることが判明しました。真の作者は、宗教哲学者であり真宗大谷派の僧侶であった清沢哲夫（きよざわ てつお / 1912–2000）氏です。
清沢哲夫氏は1951年（昭和26年）、雑誌『同朋』に詩「道」を発表し、後に自著『無思想の深さ』（1961年刊）に収録しました。この詩が年月を経て口コミや書き写しによって伝播する過程で、いつの間にか「とんちや破天荒な逸話で知られる一休禅師の作」という誤った伝承にすり替わってしまったのが真相です。
猪木氏サイドも後に事実関係を確認し、著書や公式グッズにおいて清沢哲夫氏の著作権と原作者表記を尊重する対応を行っています。誤解から始まった引用ではあったものの、清沢氏の遺族も「父の詩が猪木さんの熱い声を通じて多くの人々の生きる力になっていること」に対して理解と敬意を示したと伝えられています。
