手の皮膚は、角質層が他の部位に比べて約2倍から3倍も厚く、皮脂腺が存在しないという極めて特殊な構造をしています。そのため、バリア機能の維持を「汗」と「角質細胞間脂質（セラミドなど）」のみに依存しており、日常的な手洗い、消毒用アルコール、洗剤、摩擦ストレスによっていとも簡単に防御壁が崩壊します。読者の多くが悩む手のブツブツ 水ぶくれや手のひら ブツブツ 赤い炎症の正体は、主に次の4つの疾患パターンに集約されます。
第1の容疑者は「汗疱（かんぽう／異汗性湿疹）」です。春先から夏場にかけて手指 水疱 かゆみを訴えて受診する患者の典型例であり、指の側面に1〜2ミリ程度の透明な水疱がプツプツと密集して現れます。汗を排出する管（汗管）の周辺で炎症が起き、皮膚の中に汗が閉じ込められることが引き金となります。初期はかゆみがないこともありますが、炎症が表面化すると耐え難いかゆみに変わり、放置すると皮膚がカサカサに剥がれ落ちていきます。
第2は、日用品や化学物質に触れることで起きる「手湿疹（接触皮膚炎）」です。水仕事の多い主婦や理美容師、飲食店従事者に多発し、手の甲 ブツブツや指先のかゆみ、ひび割れを伴います。刺激物質が直接角層を破壊する「刺激性」と、特定の成分に免疫が過剰反応する「アレルギー性」の2種類が存在します。
第3に警戒すべきが、近年自己免疫や慢性病巣感染との関連が注目される「掌蹠膿疱症（しょうせきのうほうしょう）」です。手のひらや足の裏に、黄色く濁った膿胞（うみ）と赤みが繰り返し出現します。さらに第4として、ウイルスや細菌、真菌が関与する感染症（手足口病、白癬、疥癬など）が挙げられます。手のブツブツ かゆい場合だけでなく、手のブツブツ かゆくない場合にも重大な疾患が潜んでいるケースがあるため、外見だけで侮ることは極めて危険です。
