ネット上では「総武線は毎日のように遅れる」という悪評が定着していますが、その主たる原因は車両トラブルではなく、相互直通運転がもたらす「連鎖反応」にあります。
快速線における最大の総武線 遅延 理由は、横須賀線・東海道線・湘南新宿ラインとの複雑な直通ネットワークです。神奈川県内や東京駅以南での踏切安全確認、ドア挟まり、荷物挟まりが1件起きるだけで、数百キロ離れた市川や船橋を走る快速のダイヤが即座に狂います。
さらに各駅停車側でも、東西線直通（津田沼〜中野方面）や中央線快速との接続調整が日常茶飯事です。過密な平行ダイヤゆえに、前の列車との間隔を一定に保つ自動列車制御が作動し、駅の手前でノロノロ運転や一時停止を余儀なくされる「インシデント未満の遅延」が累積しやすい構造になっています。
