過酷な闘病生活の末、病状が悪化した大義さん。映画のクライマックスであり、実話のハイライトでもあるのが、彼が20歳で旅立った際に行われた「告別式での164名による大合奏」です。
大義さんの恩師である顧問・高橋健一先生（作中では佐藤浩市が演じる星野拓馬先生）の呼びかけにより、卒業生や当時の在校生たちが全国から楽器を持って集結しました。「大義のために市船soulを演奏しよう」――その思いひとつで集まった仲間たちによる演奏は、涙の別れを力強いエールへと昇華させ、大義さんを天国へと送り出しました。
この告別式の模様は、当時朝日新聞の記者だった中井由梨子氏の取材によって記事となり、大きな反響を呼んで書籍化、そして映画化へと結実しました。悲劇的な結末でありながら、観る者に絶望ではなく「明日を生きる勇気と希望」を残すのは、大義さんが遺した音楽と仲間の絆が本物であった証拠です。
