かかとの痛みが現れた際、「接骨院や整体に行くべきか、病院を受診すべきか」と迷う読者は多いはずです。結論として、最初の窓口は必ず整形外科（足の外科専門医が望ましい）を選択してください。レントゲンや超音波（エコー）検査、必要に応じたMRI検査を行わなければ、疲労骨折や骨腫瘍、腱の完全断裂といった重大な病態を見落とす危険があるためです。
受診を急ぐべき危険なサイン
以下の症状に当てはまる場合は、自己判断での経過観察を中止し、速やかに整形外科を受診してください。
・体重を全くかけられないほどの激痛があり、歩行ができない
・安静にして座っている・寝ている状態でもズキズキと痛む
・かかとやくるぶしの周囲に明らかな熱感、赤み、強い腫れがある
・セルフケアを2週間以上継続しても痛みが全く軽減しない
医療機関で受けられる治療アプローチ
保存的治療で改善しない難治性の足底腱膜炎に対しては、保険適用が認められている体外衝撃波疼痛治療術（ESWT）が普及しています。患部に高エネルギーの衝撃波を照射することで、痛みを伝える自由神経終末を変性させて除痛を図るとともに、血流を促進して組織の再生を促す先進的な低侵襲治療です。さらに、義肢装具士による個々の足型に合わせたオーダーメイドの医療用インソール（足底腱膜炎の治療用装具として保険適用可能）の作製も、根本的な荷重環境の改善に極めて高い効果を発揮します。
