ファンの間で定着している「Kiina（キリーナ / キーナ）」という呼称は、本名である「山田清志（きよし）」の頭文字「き」に、ナチュラルで自由な響きを持たせて生まれたナチュラルネームです。単なる芸名の変更ではなく、「演歌歌手・氷川きよし」という作られた偶像から「一人の人間・Kiina」へと主体性を取り戻すためのマイルストーンでした。
一部の週刊誌報道やネット上では「性転換手術をしたのではないか」「同性愛のカミングアウトか」といったセンセーショナルな噂が長年囁かれてきました。過去の親密な男性友人との交際疑惑や結婚の噂が報じられたこともありますが、本人が自身のセクシュアリティや恋愛対象について特定の枠組みを明言したことはありません。
雑誌『GQ JAPAN』や各種ドキュメンタリー番組のロングインタビューにおいて語られたのは、性的指向の話にとどまらない、より根源的な「魂の自由」でした。「小さい頃からナヨナヨしているとイジメられた」「男らしく振る舞わなければ社会で認められないという恐怖と闘ってきた」という幼少期からのトラウマを明かし、40代を迎えて「これ以上、嘘をついて生きたら心が壊れてしまう」と決断したことが、スタイルチェンジの真の動機です。
