発達障害といえば、かつては「教室でじっと座っていられない男子児童」のような多動性・衝動性が典型像として語られがちでした。しかし、これが女性の当事者を長年不可視化してきた最大の要因です。大人のADHD・女性が見過ごされる理由の根底には、女性特有の症状の現れ方と社会的なジェンダー規範が存在します。
女性のADHDは、衝動的な行動よりも「ぼんやりして集中が途切れる」「段取りが立てられない」といった不注意優勢型が圧倒的に多い傾向にあります。授業を妨害することはないため、幼少期は「少しおっとりした大人しい子」として見過ごされてしまうケースが大半を占めます。
さらに見逃せないのが、女性の発達障害におけるカモフラージュ行動（擬態行動）です。日本社会において女性は幼少期から「空気を読むこと」「協調性」「周囲への気配り」を強く求められます。ASD（自閉スペクトラム症）の特性を持つ女性であっても、高い知能や観察力を使って「周囲の女子の話し方や仕草を丸暗記して模倣する」「笑顔の作り方を練習する」といった努力で違和感を隠蔽してしまいます。
この過剰な適応こそが、発達障害の女性が抱える生きづらさの真相です。本人は周囲の何倍ものエネルギーを使い、神経をすり減らしながら「普通の人」を演じ続けています。その結果、学校生活まではなんとか乗り切れても、責任とマルチタスクが激増する社会人就職、結婚、出産といったライフステージの転換期にプツリと糸が切れ、重度の適応障害やうつ病を発症して初めて精神科を受診するパターンが後を絶ちません。
