野口五郎が生涯の伴侶として選んだのは、グラビアアイドルやバラエティタレント、情報番組の司会として絶大な好感度を誇っていた三井ゆりです。ふたりがゴールインしたのは2001年2月。当時の芸能界でも屈指のビッグカップル誕生として、ワイドショーやスポーツ各紙のトップを飾りました。
ふたりの出会いのきっかけは、1990年代後半に放送されていたフジテレビ系の人気バラエティ番組『ものまね王座決定戦』などの共演でした。当時、審査員を務めていた野口五郎と、レギュラー解答者として出演していた三井ゆり。礼儀正しく控えめでありながら、番組全体を明るくする三井の気配りや人柄に、野口が次第に惹かれていったと当時の取材で証言されています。
本格的な交際へと発展した契機は、野口からの紳士的なアプローチでした。大御所歌手でありながら威圧感を一切見せず、常に誠実に接する野口の姿勢に三井も全幅の信頼を寄せるようになります。交際期間中は徹底してマスコミの目を避けて愛を育み、2000年秋に婚約を発表。翌2001年2月に常夏のグアムで親族や親しい関係者に見守られながら執り行われた結婚式は、華やかでありながら温かみにあふれ、日本中から祝福の声が寄せられました。
当時、野口五郎が45歳、三井ゆりが32歳（学年では12年差）という12歳差の年の差婚は世間の関心を集めましたが、会見で見せたふたりの自然体な笑顔は、年齢差など微塵も感じさせない確固たる絆を物語っていました。
