本作の魅力を支える屋台骨となっているのが、実力派若手キャスト陣による極めて生々しく抑制の効いたアンサンブル演技です。映画版では、原作に登場する3組のエピソードが同時並行で進行し、互いに知らぬところで影響を与え合う構造が採用されています。
小坂れい役の間宮祥太朗は、世の中を冷笑的に見つめながらも根底に深い優しさを湛える男子高校生の葛藤を、気だるげな視線と低音のボイスで見事に具現化しました。対する鹿野なな役の桜井日奈子は、従来の清純派イメージを鮮やかに脱ぎ捨て、自傷行為に走り情緒不安定な「ゴミ箱を漁る死にたがり女子」を鬼気迫るリアリティで熱演。両者が屋上や通学路で繰り広げる会話の「間」は、映画的な作為を感じさせない驚異的な自然さを保っています。
さらに、周囲を固める2組のサブプロットも物語に豊かな陰影を与えています。
- きゃぴ子（堀田真由）× 地味子（恒松祐里）：周囲の男たちに愛されることでしか自分の価値を証明できないきゃぴ子と、彼女を最も近くで無条件に肯定し守り続ける地味子。現代特有の承認欲求の歪みと、それを受け止める絶対的な友情の姿を浮き彫りにします。
- 八千代（ゆうたろう）× 撫子（箭内夢菜）：「好き」という感情を屈託のないストレートさで伝え続ける撫子と、自らのトラウマやある秘密から他者との深い関わりを拒み続ける八千代。不器用な好意の衝突が、どこかコミカルでありながら胸を締め付けます。
これら3組の断片的な日常が、ラストの衝撃を通じて一本の太い感情の線へと結実していく構成は、映画版ならではの圧倒的なカタルシスを生み出しています。
