犬が体を極限まで丸め、尻尾で顔や鼻先を覆うようにして眠る姿は、動物行動学において「ドーナツ型睡眠（スノーボール・ポジション）」と呼ばれます。この寝相を選択する背景には、野生時代からDNAに刻み込まれた強固な生存本能と、その時々の心理状態が複雑に絡み合っています。
第一の理由は、露出する体表面積を最小限に抑えることによる徹底的な体温保持です。犬は足先や腹部、耳介から熱を放散しやすいため、冷気を感知すると自然と四肢をお腹の下に巻き込み、冷えから生命維持器官を守ろうとします。特に筋肉量が少ない小型犬や短毛種、皮下脂肪の薄いサイトハウンド系（ウィペットやイタリアン・グレーハウンドなど）では、秋口から初春にかけて顕著に見られる適応行動です。
第二の理由は、急所である腹部と内臓を物理的にガードする防衛本能です。犬の腹側には肋骨に覆われていない消化器系が集積しており、外敵の攻撃を受ければ致命傷になります。周囲に聞き慣れない物音が響いている環境や、引っ越し直後、来客時など、わずかな緊張感や警戒心が残っている場面では、仮眠を取りつつ瞬時に起き上がれるよう丸まって眠る傾向が強まります。
一方で、単なる心理的要因にとどまらず、身体の痛みを和らげようとする「疼痛緩和姿勢（アンタルジック・ポスチャー）」として丸まるケースが極めて重要です。愛犬が「いつ、どのような呼吸状態で、どれくらいの固さで丸まっているか」を細かく観察しなければ、単なるリラックスと病的な苦痛を見誤るリスクが生じます。
