経済的・環境的負荷に加えて、飼い主のメンタルを根底から揺さぶるのが、医学的・心理学的にも認知が広がりつつある「ペットブルー」です。出産後の女性が陥る産後うつと同様のメカニズムで発症するこの症状は、通称育猫ノイローゼの症状と対策として臨床現場でも重要視されています。
主な症状としては、以下のような兆候が顕著に現れます：
- 猫の姿を見るだけで胃がキリキリと痛み、息苦しさや動悸を覚える
- 「自分が至らないせいで猫を不幸にしている」という過剰な加害感と自責思考
- 食欲減退、不眠、あるいは原因不明の涙が止まらなくなる抑うつ状態
- 猫に対して突発的な怒りや嫌悪感を覚え、直後に猛烈な自己嫌悪に苛まれる感情の乱高下
これらに追い討ちをかける生物学的アクシデントが、猫アレルギー突然発症です。「実家で飼っていたときは何ともなかった」「以前の検査では陰性だった」という人であっても、成猫と同居してアレルゲン（主に唾液や皮脂腺に含まれるタンパク質「Fel d 1」）に高密度で暴露され続けることで、突如として激しい喘息発作や結膜炎、皮膚炎を発症するケースが頻発しています。呼吸困難に怯えながら投薬を続け、それでも愛猫と接することすらできない肉体的苦痛は、飼い主の心を致命的に摩耗させます。
こうした極限状態における有効なペットブルー対処法の第一歩は、「完璧な飼い主像」の即時放棄です。市販のフェロモン製剤（フェリウェイなど）を活用して猫の不安行動を鎮静化させると同時に、飼い主自身が「猫をケージに入れて耳栓をし、別室で眠る」という物理的隔離を躊躇なく実行しなければなりません。猫を愛することよりも、まずは共倒れを防ぐための生命維持を最優先すべき局面が存在します。
