日本の医療現場には、かつて「先生にお任せします」とすべてを医師に委ねるパターナリズム（父権主義的医療）が根強く存在していました。しかし、医療倫理が成熟した今日において、その姿勢は患者自身にとってリスクとなり得ます。現代のスタンダードは、医師と患者が対等な立場で情報を共有し、共に治療方針を選ぶ「Shared Decision Making（協働意思決定）」です。
手術という侵襲性の高い治療に臨むにあたり、どのような心構えを持つべきか、向いている姿勢と避けるべき姿勢を整理しました。
【主体的な選択ができる人の姿勢】
自分の病期（ステージ）と手術の目的（根治なのか、症状緩和なのか）を正確に把握しようと努める人です。術前説明の場で、生存率や成功率といった光の側面だけでなく、「術後に起こり得る後遺症のリスク」「代替可能な他の治療法（放射線や薬物療法など）」について質問できる人は、万が一合併症が起きた際にも動揺を最小限に抑え、前向きにリハビリへ進むことができます。
【後悔しやすい危険な姿勢】
「有名な先生だから大丈夫だろう」「すべてお任せすれば失敗しないはず」と盲信し、リスク説明を形式的なサインだけで済ませてしまう人です。どのような名医が執刀しても、生体を扱う以上、一定確率で予期せぬ解剖学的変異や術後出血は起こり得ます。「そんなリスクは聞いていなかった」というトラブルの多くは、医師の説明不足だけでなく、患者側の「聞きたくない現実からの回避」によって生じます。
インフォームドコンセントの場には、必ずメモ帳を持参し、可能であれば冷静に話を聞ける家族を同席させてください。そして、執刀医に対して「先生ご自身がこの手術で最も注意を払っているポイントは何ですか？」と尋ねてみてください。誠実な外科医であれば、手術の難所と安全対策を淀みなく、わかりやすい言葉で説明してくれるはずです。その対話の手応えこそが、命を預けるに足る執刀医かを見極める最良の指標となります。
