そもそも、なぜ公的機関や自治体はわざわざ目立つ色つきの封筒を使用するのでしょうか。税務担当者や年金回収受託業者の証言を辿ると、そこには緻密に計算された行動経済学の「ナッジ理論」と視覚的プレッシャーの存在が浮かび上がってきます。
日本年金機構が送付する「特別催告状」において、青から黄色、そして赤色へと封筒がエスカレートしていく仕組みは、回収率改善のための代表的な運用例です。滞納者の多くは、郵便受けに白い定形封筒が届いても「またいつものダイレクトメールか」と開封を後回しにし、そのままゴミ箱へ捨ててしまう傾向があります。そこで、人間の視覚が本能的に警戒を覚える警戒色（黄色）や停止色（赤色）を採用することで、郵便受けの中でも圧倒的な異質感を放ち、「見なかったことにはできない」心理状態へと追い込む手法が取られています。
住民税の督促状や国民健康保険の督促状においても、各自治体の財政課や納税課は独自の工夫を凝らしています。自治体によっては、家族と同居している滞納者に対し、同居家族の目に触れることで「これ何の封筒？大丈夫なの？」と家庭内での追及を発生させ、本人に納税を促す間接的な社会的抑圧効果を狙っているケースすら見受けられます。視覚的な羞恥心と危機感を同時に刺激するこのアプローチは、回収現場における強力な武器として機能しているのが実情です。
