日常生活で混同されやすい言葉に「受容（じゅよう）」があります。どちらも他者を受け入れる文脈で使われますが、心理学的なプロセスとアプローチには明確な違いが存在します。
受容とは「事実や感情を評価・判断せず、ありのまま受け止めること」です。「相手は今そう考えているのだな」「自分は今怒りを感じているのだな」と、善悪のジャッジを下さずに認識する初期段階を指します。一方、寛容とは「受容した上で、自分と異なる部分や相手の未熟さを許し、とがめない態度を選ぶこと」を意味します。
ここで注意しなければならないのは、寛容は「無制限の我慢」や「相手の理不尽への屈服」ではないという点です。相手の失礼な振る舞いやルール違反を無批判に受け入れるのは、寛容ではなく単なる「事なかれ主義」や「迎合」に過ぎません。健全な寛容さとは、「自分の価値観や境界線を保ちつつも、相手の存在や選択の自由を尊重する」という自立したスタンスの上に成り立ちます。
