普段は17:00で静まり返る万博記念公園ですが、特定のシーズンには開園時間が大幅に延長され、幻想的なイルミネーションに包まれる「夜間特別開園」が実施されます。
代表的な催しが、春の「桜まつりライトアップ」、夏の「イルミナイト万博 夕涼み営業」、そして晩秋の「紅葉まつりライトアップ」です。これらのイベント期間中は、開園時間が通常より4時間延長されて午後21:00（最終入園 20:30）まで拡大されます。ライトアップの点灯開始時刻は、日没に合わせた午後17:00〜18:00頃。闇夜に浮かび上がる太陽の塔の神秘的なシルエットや、日本庭園の池の水面に反射する朱色の紅葉は、昼間の明るい公園とは一線を画す美しさを誇ります。
2026年最新のイベントスケジュールにおいても、広大な「お祭り広場」や「東の広場」を活用した大型フードフェス、野外音楽イベント、キッチンカーグランプリが目白押しとなっています。ただし、イベント開催日は自然文化園のみが夜間延長となり、日本庭園やソラード、園内の有料文化施設は通常通り17:00で閉鎖されるケースが多いため、タイムスケジュールを区切った行動が求められます。
