名桜大学に関するネガティブな検索ワードについて調査を進めると、主に3つの明確な要因が存在することが分かります。これらは大学の教育の質が低いことを意味するのではなく、歴史的・地理的な特殊性に起因する誤解がほとんどです。
第1の要因は、1994年の開学当初は私立大学であった歴史的経緯です。開学時の私立大学時代は定員割れや偏差値の低迷に苦しんだ時期があり、当時の「地方私立」という古い認識を引きずったまま語られるケースがネット掲示板などで見受けられます。しかし、2010年に全国でも珍しい「公設民営から公立大学法人への移行（北部広域市町村圏事務組合および沖縄県による支援）」を果たして以降、公立大学としての認知が定着し、受験生の層も大きく変化しました。
第2の要因は、那覇空港から高速バスで約1時間半から2時間という名護市為又（びいまた）の立地です。リゾート観光のイメージだけで県外から進学した学生が、名護の山手に位置するキャンパスの勾配や、商業施設へのアクセスの不便さに直面し、SNS上で「思っていた沖縄ライフと違う、生活がやばい」と投稿した体験談が拡散されたことが挙げられます。
第3の要因は、学生の出身地構成の特異さです。一般的な地方公立大学は地元出身者が大半を占めることが多いのに対し、名桜大学は学生の約半数が沖縄県外（九州、関西、関東など）からの進学者で構成されています。文化や生活習慣の異なる若者が集まる刺激的な環境である一方、一人暮らしの自立適応に苦労する学生の愚痴が表面化しやすい側面があります。
